Der Konjunktiv und das formale Englisch

Eine „fossile“ Verbstimmung, die immer noch in Forderungen, Empfehlungen und hypothetischen Sätzen vorherrscht – und wie man sie auf C1 sicher verwendet.

Erklärung

Der Konjunktiv ist neben dem Indikativ (für Fakten) und dem Imperativ (für Befehle) eine von drei englischen Verbstimmungen. Es ermöglicht Autoren, Situationen so zu formulieren, wie sie gefordert, empfohlen, gewünscht oder den Tatsachen widersprechen. Die meisten altenglischen Konjunktivformen sind verschwunden, aber eine abgespeckte „fossile“ Version ist erhalten geblieben – und sie hat immer noch große Bedeutung in formalen Schriften, juristischen Dokumenten und akademischer Prosa.

Auf C1-Niveau sind zwei Muster zu erkennen:

1. Der Konjunktiv Präsens (Mandativ) verwendet die Grundform des Verbs für jede Person, niemals an-sendend: Ich fordere, dass er geht. Er erscheint in einem That-Satz nach Verben von Vorschlag, Forderung, Empfehlung oder Beharren – bestehen, fordern, vorschlagen, empfehlen, fordern, vorschlagen, anordnen, anfordern, befehlen. Das Verb im That-Satz ist unveränderlich.

2. Die Konjunktivverwendungen der Vergangenheit galten für alle Personen in kontrafaktischen oder hypothetischen Zuständen: „Wenn ich du wäre, würde ich zurücktreten.“ In der Alltagssprache ist „was“ üblich, aber im formellen Englisch „war“ der Hinweis auf eine unwirkliche Situation.

Eine Handvoll formelhafter Konjunktive überleben als feste Phrasen, die einfach auswendig gelernt werden: Wie dem auch sei, es liegt mir fern, es genügt zu sagen, so sei es, komme was wolle, wenn nötig.

Beispiele

• Der Vorstand besteht darauf, dass das Protokoll vor der Vertagung genehmigt wird.
• Ich empfehle dem Team, seinen Bericht bis Freitag einzureichen.
• Das Gericht verlangte das persönliche Erscheinen des Zeugen.
• Die Vorschriften verlangen, dass jeder Bewerber zwei Referenzen vorlegt.
• Wenn die Daten korrekt wären, würde das Modell einer Prüfung standhalten.
• Ich wünschte, er wäre hier, um den Vorschlag zu verteidigen.
• Wie dem auch sei, die Entscheidung bleibt bestehen.
• Es liegt mir fern, das Urteil des Regisseurs in Frage zu stellen.
• Es genügt zu sagen, dass die Verhandlungen ins Stocken geraten sind.
• Wie auch immer, der Redaktionsschluss wird sich nicht verschieben.

Häufige Fehler

• ❌Ich verlange, dass er geht.→ ✅Ich verlange, dass er geht. Der That-Satz nimmt die Grundform an, niemals das-s.
• ❌Wenn ich du wäre, würde ich Berufung einlegen.→ ✅Wenn ich du wäre, würde ich Berufung einlegen. Im formellen Englisch signalisiert der Konjunktiv Perfekt ein Kontrafaktual.
• ❌Ich denke, dass er pünktlich ist.→ ✅Ich denke, dass er pünktlich ist.Denken, glauben, wissen, sagen, lösen Sie nicht den Konjunktiv aus; Nur mandative Verben tun dies.
• Die Verwechslung vergangener Tatsachen mit kontrafaktischen Fakten: Wenn sie reich wäre, reiste sie in der ersten Klasse (eine frühere Gewohnheit), ist nicht dasselbe wie: Wenn sie reich wäre, würde sie in der ersten Klasse reisen (eine gegenwärtige Hypothese).
• Den Konjunktiv überladen. Im alltäglichen Englisch ist der Indikativ normal: „I hoffe she goes“, nicht „come“ – „hope“ ist kein mandatives Verb.
• Wenn man „das“ weglässt und den Konjunktiv verliert: „Ich verlange, dass er geht“, greift man in der Sprache normalerweise auf den Indikativ zurück. Durch die Beibehaltung des That-Satzes bleibt der formale Konjunktiv erhalten.

Im wirklichen Leben

Ein kurzer Dialog zwischen einem Chefredakteur (E) und einem Juniorjournalisten (J) über einen kontroversen Entwurf.

E: Das Rechtsteam hat den ganzen Morgen telefoniert. Sie bestehen darauf, dass in dem Artikel der anhängige Rechtsstreit erwähnt wird.

J: Brauchen sie es wirklich so ausführlich erwähnt zu werden?

Augen. Sie forderten, dass wir auch einen formellen Haftungsausschluss einschließen, und sie waren ziemlich entschieden dabei.

J: Wenn ich du wäre, würde ich zurückweisen – wir haben nicht mehr viel Platz auf der Seite.

E:Ich habe vorgeschlagen, dass wir den Text kürzen und den Haftungsausschluss in die Fußzeile verschieben, aber sie bestanden darauf, dass der Hinweis auf jeder Seite sichtbar sein sollte.

J: Dann schlage ich vor, dass wir das Stück in zwei Teile teilen.

E:Gut. Stellen Sie einfach sicher, dass sich die Anmerkung des Herausgebers wie ein Rechtsgutachten und nicht wie eine Predigt liest.

J: So sei es. Ich werde bis Mittag einen überarbeiteten Entwurf haben.